GLI UCCELLI
Gli uccelli sono una classe di vertebrati teropodi che si trovano in quasi tutti
gli ecosistemi , dall' Artide all' Antartide .
A seconda delle varie correnti seguite dai tassonomi , il numero di specie di
uccelli conosciute finora oscilla fra le 9.000 e le 10.200, delle quali almeno 120
si sono estinte in tempi storici.
Si tratta di animali bipedi , alati , omeotermi ed ovipari . Le loro dimensioni variano
dai 5 cm del piccolo e leggero colibrì di Elena ai 2,7 m dello struzzo , un uccello
africano inadatto al volo .
Tutti gli uccelli hanno i due arti anteriori modificati in ali e questa caratteristica
permette, a quasi tutti gli appartenenti alla classe, di volare.
Proprio questa capacità di volare ha portato all'evoluzione di particolari adattamenti
anatomici, tra i quali si possono citare anche il sistema digestivo unico
ed il sistema respiratorio.
Curiosità: adifferenza dei mammiferi , essi non urinano, ma i nitrati vengono filtrati
nei reni espulsi dalla cloaca sotto forma di cristalli di acido urico (la parte
biancastra degli escrementi). |
